В этом сериале самым поразительным является отсутствие намерения возложить вину на первых лиц государства или политиков. Премьер-министр, игравший роль Кеннет Брана, вместе с другими членами правительства, включая министра здравоохранения Мэтта Хэнкока (Эндрю Бьюкен), преимущественно изображаются как люди, делающие все возможное в невероятно сложных обстоятельствах. Их ответы могут быть неадекватными, их направленная на ошибку озабоченность бросает тень сомнения, но очевидно, что они убеждены, что действуют правильно. В этой драме нет злодеев как таковых; вирус — основной antagonist.
Наверное, весь проект предстает в такой форме, словно он рассказывает только половину истории, а не правду. Такое бы подорвало любую драму, основанную на реальных событиях, тем более драму Уинтерботтома, которая посвящает столько же времени, сколько и драме кажется простой реконструкцией с весьма тревожным эффектом. В сериале показаны основные моменты встреч Cobra и Sage, ежедневные брифинги и посещение больницы для рукопожатия, а плюсы и минусы изоляции, отслеживания контактов и массового тестирования изложены врачами и учеными посредством диалога. Вы начинаете задавать вопрос себе: действительно ли пандемия могла быть столь скучной для кого-то? Между тем, количество зарегистрированных и фактических случаев прокручивается на экране с течением времени. В этом сериале нет ни искусства, ни документального. Фильмы, появившиеся во время и после разгара пандемии, были без исключения более информативными и трогательными.
Персонажи представляют собой простые цифры, даже Джонсон — праздный трусливый шут, которого мы уже знаем. Единственным намеком на какую-либо глубинку является его случайный взгляд в окно, чтобы пробормотать цитату самому себе, а не благодарной публике. Каммингс — просто робот-чудак, чей образ вызывает воображение из тех времен, когда ему еще позволяли появляться перед камерами. Смотрители домов престарелых и представители общественности, чьи болезни, вентиляция и смерть мы видим, просто набросаны.
